Le 19 mars est la journée du sous-marinier en Russie. A cette occasion, de nombreuses annonces ont été faites concernant les projets en cours de réalisation en Russie, mais également concernant des ambitions à plus long terme.

A l'occasion de la journée du sous-marinier, le Ministre russe de la Défense, Sergeï Choïgu, a visité le bureau d'étude Rubin, l'un des deux principaux bureaux d'étude et de conception de sous-marin avec Malakhit. Ces deux bureaux pétersbourgeois ont conçu les sous-marins russes dits de 4e génération : les SNLE du Projet 955 Boreï et dérivés ainsi que les SSK du Projet 677 Lada (Rubin), et les SSGN du Projet 885 Yasen (Malakhit). Un autre bureau contribuait également en son temps à la flotte sous-marine soviétique, le bureau Lazurit, mais il s'est depuis reconverti dans les activités civiles.

Il convient de souligner que depuis la chute de l'URSS, l'essentiel des capacités industrielles de production sont localisés à Saint-Pétersbourg (chantier naval de l'Amirauté pour les submersibles à propulsion classique) et à Severodvinsk (Sevmash pour les sous-marins à propulsion nucléaire). Les capacités situées en Extrême-Orient (chantier naval Amurski, Komsomlsk-sur-l'Amour) qui produisaient au temps de l'URSS des sous-marins nucléaires, et celles situées sur la Volga (Nijni-Novogorod par exemple, avec l'ex chantier naval Jdanov qui produisait les SSK du Projet 633) sont aujourd'hui désactivées et le savoir-faire en matière de construction et d'entretien de sous-marin y est très probablement perdu.

Le K-535 Youri Dolgorouki

Concernant les projets actuels, le chantier naval de l'Amirauté a annoncé avoir reçu les financements nécessaires pour poursuivre la construction des unités du Projet 677 Lada. La semaine dernière, le Ministère russe de la Défense a en effet pris la décision de poursuivre la construction en série des unités de ce projet, malgré les difficultés rencontrées par la première unité, le B-585 Saint-Pétersbourg, qui subit des tests en mer depuis 2010. La seconde unité, le B-586 Cronstadt, dont la coque épaisse est actuellement en cours d'achèvement, devrait être livrée à la marine en 2016. La troisième unité, le B-587 Sébastopol, qui doit être livrée en 2016, serait équipé d'une propulsion AIP.

Par ailleurs, le chantier naval de l'Amirauté table sur deux contrats à l'export pour des submersibles : l'un serait conclu cette année, et le second, en 2014. Le carnet de commande du chantier naval assure du travail à ses employés jusqu'en 2018, grâce aux commandes d'Etat et celle de l'export. Six submersibles du Projet 636 Kilo (photo ci-contre) ont en effet été commandés par le Viet Nam, et le directeur du chantier naval a indiqué que la première unité serait livrée cette année et la seconde en 2014. Les versions exports du Projet 677, les Projet Amour-950 et Amour-1650, sont proposées notamment à l'Indonésie, dans le cadre d'un appel d'offre. Le Ministère russe de la Défense a également commandé six unités du Projet 636. La première, le B-261 Novorossisk, doit être mise à l'eau cet été, probablement pour le jour de la marine. Ces submersibles seront affectés à la flotte de la mer Noire.

Selon le directeur de Malakhit, il devrait y avoir 7 unités du Projet 885 Yasen, et non pas 8, comme annoncé auparavant par le commandant chef des forces navales russes. Une information confirmée plus tôt dans l'année par le Ministre russe de la Défense Sergeï Choïgu, qui a lui aussi évoqué 7 unités. Les SSGN du Projet 885 sont des submersibles de 4e génération censés effectuer les tâches assignées en son temps par l'URSS notamment aux submersibles des Projets 945, 949 et 971. Le navire tête de série, le K-329 Severodvinsk (photo ci-dessus), doit être mis en service cette année. Toujours selon le directeur de Malakhit, il n'est pas prévu d'apporter d'évolutions significatives au Projet 885M YasenM (ou Projet 885.1). La seconde unité, le Kazan (Projet 885M) doit être admis au service actif en 2015. Quant à la troisième unité (Oufa, dont la mise sur cale est prévue pour juillet 2013), le directeur de Malakhit a indiqué que les questions liées à sa construction sont discutées et sont en partie d'ordre politique. Techniquement, sa construction pourrait débuter le lendemain de la signature du contrat.

Par ailleurs, après que la modernisation et la mise à niveau des submersibles des Projets 945 et 945A aient été annoncées il y a quelques jours, le directeur de Malakhit a affirmé que les SSN du Projet 971 encore en service seront modernisés et assureront au cours de la prochaine décennie, avec les submersibles du Projet 885, les missions dévolues aux sous-marins d'attaque.

Quelques informations concernant la cinquième génération de submersibles russes ont également été diffusées à l'occasion du 19 mars. Le bureau Rubin aurait déjà commencé à travailler sur la nouvelle génération de sous-marins nucléaires et classiques russes qui devraient disposer d'une durée de vie portée à 50 années au lieu de 30 actuellement. Les principales caratéristiques seraient une signature acoustique réduite, une sécurisation accrue du réacteur et l'automatisation du système de contrôle du bâtiment. Le directeur de Malakhit s'est également exprimé à ce sujet et a déclaré que la priorité serait donné à la furtivité du bâtiment plutôt qu'à une plus grande vitesse ou à des capacités de plongée accrues. Les submersibles de 5e génération disposeront d'un haut degré d'intégration avec les autres composantes militaires : armée de terre, navires de surface, aviation et satellites.

Si au cours de la période 2020-2030 la marine russe compte exploiter et poursuivre la construction de submersibles de 4e génération (Projet 677, Projet 885 et 955), la construction de submersibles de 5e génération devrait avoir lieu au cours de la période 2030-2050. Il se pourrait même qu'elle ait lieu à partir d'une plate-forme unique.

Sources : RIA Novosti ; Flotprom.

Pour aller plus loin :

Les sous-marins nucléaires de type Barrakuda et Kondor transformés en Yasen

Deux nouveaux Boreïs mis sur cale en 2013

La Russie construit un nouveau mini-submersible pour les opérations spéciales

Commentaire :

Pour les hypothètiques contrats exports du chantier de l'Amirauté, l'Algérie pourrait être l'un des deux clients potentiels pour les submersibles du Projet 636. La Chine et l'Indonésie seraient également des clients potentiels.

Après la remise à la marine du K-535 Iouri Dolgorouki le 10 janvier dernier, la Russie devrait mettre sur cale deux nouveaux SNLE cette année.

Selon une source au sein du complexe militaro-industriel russe citée par Itar-Tass, le cinquième SNLE de type Boreï-A (Projet 955A) devrait être mis sur cale par Sevmash (Severodvinsk) cet été, probablement le 28 juillet prochain, à l'occasion du Jour de la Marine. Il devrait être baptisé du nom de Alexandre Souvorov, en mémoire d'un des plus brillants généraux de l'Empire russe (ses dates sont 1730-1800, il a notamment apporté de très nombreuses victoires à la Russie contre les Turcs). Le sixième Boreï devrait également être mis sur cale par Sevmash, probablement au mois de novembre 2013. Il recevrait le nom de Mikhaïl Koutouzov, en hommage au célèbre prince russe qui fit notamment face à Napoléon (ses dates sont 1745-1813). Ces deux nouvelles unités appartiennent au Projet 955A, évolution du Projet 955, et embarqueront notamment 20 missiles balistiques Boulava au lieu de 16 pour le K-535 Iouri Dolgorouki.

Le K-535 Iouri Dolgorouki le 10 janvier lors de sa remise à la Marine. Source : Sevmash.

Par ailleurs, selon le directeur d'OSK (consortium des constructions navales russes) Andreï Diachkov, le second Boreï, le K-550 Alexandre Nevski (Projet 09550, encore une évolution du Projet 955), devrait bien être remis à la Marine cet été. Ces déclarations confirment des annonces antérieures relayées par Rossiskaïa Gazeta il y a quelques jours.

La Russie continue de puiser dans son patrimoine impériale pour baptiser les fleurons des sous-marins de sa flotte, ce qui traduit une volonté du pouvoir de s'enraciner dans ce passé impérial dont il est à la fois le dépositaire et l'héritier.

Sources : i-mash ; Itar-Tass ; Voice of Russia.

Pour aller plus loin :

Le SNLE K-535 Iouri Dolgorouki remis à la Marine russe  

Dernière ligne droite pour le K-329 Severodvinsk

La Marine russe va tester un moteur expérimental à hydrogène pour ses submersibles

Le sous-marin nucléaire tête de série du Projet 885 Yasen, le K-329 Severodvinsk, a quitté Sevmash le 30 octobre dernier pour mener une campagne de tests qui doivent précéder son admission au service actif.

Selon un représentant de l'Etat-major de la Marine s'exprimant dans Izvestia, le K-329 Severodvinsk (photo ci-dessus) a quitté les installations de Sevmash (Severodvinsk) le 30 octobre dernier pour gagner la mer de Barents. Le bâtiment doit y effectuer une série de tests et réaliser des tirs de torpilles et du missile de croisière "Calibre" (version sous-marine du 3M-54 Club / SS-N-27 Sizzler). Si les tests s'avèrent concluants, le bâtiment devrait regagner Severodvinsk le 25 novembre prochain.

"Nous devons évaluer le fonctionnement des systèmes du ballast principal [...]. Nous devons tester le réacteur à tous les régimes (...) et réaliser des tirs de torpilles et de missiles. Il est prévu de réaliser trois tirs de missile : deux en immersion et un en surface" a déclaré le représentant de l'Etat-major de la Marine à Izvestia. Après le tir, le K-329 Severodvinsk devrait gagner sa profondeur limite de plongée : il s'agit d'une manoeuvre obligatoire qui permet de mettre à l'épreuve tous les systèmes embarqués, la coque et le réacteur du bâtiment.

Une fois rentré de sa campagne de tests, le K-329 Severodvinsk devrait regagner Sevmash pour deux à trois semaines de réparations, puis il devrait être remis à la Marine. L'équipage devrait prendre possession du bâtiment en 2013.

Le K-329 est en phase d'essais depuis presque deux ans. Les tests réalisés depuis, après près de 120 jours en mer, ont permis de mettre en évidence 2 000 erreurs et avaries. Le coût du K-329 Severodvinsk est estimé à ce jour à 70 milliards de roubles (1,8 milliard d'euros). Le plan d'armement 2011-2020 prévoit l'acquisition par le Ministère russe de la Défense de 8 unités de type Yasen. La seconde unité, le Kazan, est actuellement en chantier à Sevmash sous la désignation de Projet 08851 Yasen-M. La troisième unité, qui devrait se nommer Oufa, doit être mise sur cale avant la fin de l'année 2012.

Sources : Izvestia ; i-Mash.

Pour aller plus loin :

La livraison du K-329 Severodvinsk reportée

Quel prix pour les Boreïs et les Yasens ?

La Flotte russe recevra 20 nouveaux sous-marins nucléaires d'ici 2020.